Intervista a Pierpaolo Grisetti, vice presidente dell’Organizzazione di Volontariato Amici per il Centrafrica, sulla nuova missione di due volontarie, un’optometrista e un ottico, in Repubblica Centrafricana. L’obiettivo? Promuovere il primo corso di formazione di personale medico locale per il Centro oftalmologico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”.
La popolazione centrafricana è tra quelle più colpite da patologie oculari non diagnosticate. A causa della scarsa disponibilità economica si ricorre frequentemente a trattamenti di automedicazione. E si vive in una terra ove vi è una reale mancanza di centri specializzati nella cura di malattie dell’occhio. Amici per il Centrafrica ODV ha voluto dare un aiuto concreto alla popolazione istituendo nel 2018 il Centro oftalmologico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”.
L’Organizzazione di Volontariato Amici per il Centrafrica (ACA), fondata nel 2001, è una realtà internazionale e laica che opera in Repubblica Centrafricana con l’obiettivo di fornire un supporto concreto alla popolazione locale. Con un PIL pro capite di 1.123 dollari, la Repubblica Centrafricana è il terzo Paese più povero del mondo. La mission di ACA è basata sulla convinzione che ogni essere umano abbia diritto a condizioni di vita dignitose e si impegna a realizzare questo ideale attraverso l’istruzione, la sanità, lo sviluppo economico e la formazione professionale.
L’approccio dell’Associazione pone la persona al centro e l’intervento dei suoi volontari va dunque oltre il semplice aiuto materiale. Grazie alle collaborazioni con le istituzioni locali e il settore no-profit, ACA istituisce strutture educative e sanitarie, tra cui scuole, centri medici e progetti per la crescita economica. Questa rete di sostegno è creata in stretta collaborazione con la comunità locale, garantendo così un impatto duraturo e promuovendo l’autosufficienza della popolazione.
Il Centro Oftalmologico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”
Un esempio significativo dell’operato di ACA è il Centro Oftalmologico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”, fondato per rispondere alla carenza di cure oculistiche nel paese, dove l’accesso ai servizi sanitari è limitato e molte persone affette da malattie oculari non ricevono diagnosi adeguate.
Situato a Bangui, all’interno del complesso sanitario Dispensaire Mama Carla, il centro offre esami della vista e montaggio di occhiali, servendo come punto di riferimento per l’intera nazione. Oltre alle cure, ACA investe nella formazione del personale locale, contribuendo alla crescita professionale e migliorando l’autonomia sanitaria del paese. Nel 2023 il centro ha trattato oltre 3.100 pazienti, dimostrando l’importanza e l’impatto del servizio.
Intervista a Pierpaolo Grisetti, vice presidente di Amici per il Centrafrica
Per approfondire il lavoro svolto da ACA e conoscere meglio il nuovo progetto del Centro Oftalmologico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima” abbiamo incontrato Pierpaolo Grisetti, vice presidente dell’associazione. Scopriremo l’ispirazione dietro la fondazione del centro e il percorso di crescita che l’associazione sta tracciando per ampliare le opportunità di cura e formazione in tutto il Paese.
Sta partendo una nuova missione in RCA con l’optometrista Silvana Bergamini e l’ottico Francesca Carlotta Ravasio. Qual è l’obiettivo di questo viaggio?
Ogni missione ha un proprio intento che la rende unica e irripetibile … sembra sempre essere la prima. La voglia di tornare in Africa, di rincontrare i ragazzi centrafricani del Centro La Joie de Vivre. Il gioire dei loro sorrisi, l’incrociare i loro sguardi di speranza nel credere in un futuro migliore. Il sentire il loro “grazie” per l’attività svolta dall’Associazione Amici per il Centrafrica (ACA) è indescrivibile e arriva al cuore di ogni volontario.
L’obiettivo primario di questa missione in Repubblica Centrafricana dell’optometrista Silvana Bergamini e dell’ottico Francesca Carlotta Ravasio, è la formazione di cinque o sei centrafricani nel ruolo di personale medico sanitario che andrà ad esercitare all’interno del “Centro Ottico Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”.
Il Centro ottico, istituito nella capitale di Bangui nel 2018 e dotato di strumenti all’avanguardia, è divenuto punto di riferimento per la popolazione nel garantire cure oculistiche di qualità. Cure sanitarie che vengono offerte gratuitamente per la fascia di età compresa dai 0 ai 15 anni. Dato emblematico è la numerica dei pazienti curati nel corso dell’anno 2023: ben 3.109.
La nostra volontà, come Associazione, è quella di investire nella formazione in modo continuativo instituendo una vera e propria scuola di formazione permanente, in collaborazione con le autorità sanitarie e l’università dando così la possibilità ai giovani centrafricani di imparare una professione nell’ambito della prevenzione e cura della vista.
Un sogno ancora da realizzare?
Quello di poter costruire una “sala operatoria” all’interno del Centro Ottico Anna. Ciò permetterebbe di poter intervenire in sicurezza e con un risultato positivo vicino al 100% nella cura della cataratta e del glaucoma, due delle patologie oculari più diffuse in Centrafrica. Il glaucoma è una patologia che, se non trattata, può portare alla perdita della vista in breve tempo.
Come sarà strutturata la missione?
Fin dal primo giorno ci si focalizzerà sulla formazione delle cinque o sei figure individuate tra infermieri e tecnici superiori ottici. La giornata sarà scandita da 2 momenti: al mattino ci si dedicherà a corsi di formazione teorici quali ottica di base ed anatomia oculare; al pomeriggio ci si concentrerà sulla formazione pratica in cui gli studenti, affiancati da personale medico sanitario italiano in missione, inizieranno a praticare le prime valutazioni utilizzando la strumentazione presente al centro ottico. Questa attività permetterà di accrescere le competenze professionali e di utilizzo delle attrezzatture.
Quali sono le patologie dell’occhio maggiormente diffuse nella popolazione Centrafricana?
Le patologie più diffuse in Repubblica Centrafricana sono cataratta, vizi refrattivi e glaucoma identificate come principali cause di cecità. Cataratta e difetti refrattivi rappresentano percentuali pari al 55% di causa di cecità. E all’80% di disabilità visive negli adulti in fascia di età superiore ai cinquant’anni. Un uomo di carnagione scura ha una probabilità sette volte maggiore di soffrire di tali patologie rispetto ad un uomo di carnagione chiara.
Inoltre è importante sapere che gli interventi a livello oculare hanno percentuali molto basse di successo. Le cause sono molteplici. Tra tutte, la mancanza di professionalità e la carenza di igiene delle strutture operatorie… da considerare anche la mancanza dei medicamenti post operatori quali ulteriore causa di complicanze oculari.
Ci racconta qualcosa sul Centro oftalmologico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”? Come nasce?
Il Centro oftalmologico Anna nasce come progetto da un “brain storming” tra volontari in missione a Bangui. Una sera del novembre 2017, parlando delle attività giornaliere, dei progetti in corso e di quelli in divenire si ipotizza come poter strutturare un piccolo centro ottico.
Prendendo un foglio di carta A4, abbiamo tracciato una bozza con le diverse sale di consultazione ed un’area dedicata alla preparazione delle lenti da montare sugli occhiali… abbiamo pensato all’attrezzatura necessaria per poter avviare il centro ottico e garantire esami di qualità.
So che c’è il legame con una famiglia che ha dato vita alla nascita del Centro oftalmologico Anna. Quanto è importante il supporto di sostenitori?
Rientrato in Italia con la bozza del progetto scarabocchiata quella sera, una famiglia di Mozzate ha deciso di sostenere e finanziare il progetto dando vita al Centro Ottico “Anna – Gli occhi sono lo specchio dell’anima”.
In soli 6 mesi il centro è stato costruito e avviato. Inaugurato nel gennaio 2018, ad oggi viene considerato un centro di eccellenza nella cura di patologie oculari e punto di riferimento per l’intera popolazione centrafricana.
Quanto è importante promuovere la formazione di personale medico tecnico sanitario locale?
Amici per il Centrafrica ODV crede fermamente che per lo sviluppo del Paese siano determinanti tre elementi. Ovvero il garantire cure sanitarie, il promuovere l’istruzione e l’investire nella formazione professionale. Per la nostra Associazione, l’istruzione e la formazione sono necessari per lo sviluppo di questa terra.
Se bambini e adulti ricevono un’educazione di qualità, una formazione professionale e ne scoprono il valore allora di conseguenza mettono a frutto le proprie risorse e capacità. E possono divenire loro stessi portatori di sviluppo per l’intera comunità.
Continuare ad investire nella cultura e nella formazione dei giovani per ridare una speranza di crescita e di sviluppo in Repubblica Centrafricana. Dare una speranza di un futuro migliore, credere di poter realizzare i propri sogni nella propria terra natia senza dover scappare in Paesi dove l’accoglienza diventa sempre più difficile e ostile.
Chi volesse sostenere l’Associazione Amici per il Centrafrica, trova le modalità sul sito: amicicentrafrica.it
